Pekerja memeriksa produk aluminium di sebuah kilang di wilayah autonomi Guangxi Zhuang.[Foto/CHINA DAILY]

Kebimbangan pasaran mengenai wabak COVID-19 di Baise di wilayah autonomi Guangxi Zhuang China Selatan, hab pengeluaran aluminium domestik utama, ditambah dengan tahap inventori global yang rendah, dijangka meningkatkan lagi harga aluminium, kata penganalisis pada hari Jumaat.

Baise, yang menyumbang 5.6 peratus daripada jumlah pengeluaran aluminium elektrolitik China, menyaksikan pengeluarannya digantung di tengah-tengah penutupan seluruh bandar sejak 7 Feb untuk pencegahan wabak, yang mencetuskan kebimbangan mengenai pengetatan bekalan di pasaran domestik dan luar negara.

Bekalan aluminium China terjejas teruk akibat penutupan, yang telah menyebabkan harga global aluminium ke paras tertinggi 14 tahun, mencecah 22,920 yuan ($3,605) setiap tan pada 9 Feb.

Zhu Yi, seorang penganalisis kanan untuk logam dan perlombongan di Bloomberg Intelligence, berkata dia percaya pemberhentian pengeluaran di Baise akan mendorong kenaikan harga selanjutnya kerana pengeluaran di kilang di China Utara telah digantung semasa cuti Festival Musim Bunga tujuh hari baru-baru ini, di mana kebanyakan kilang di seluruh negara menghentikan pengeluaran atau mengurangkan pengeluaran.

“Rumah kepada kira-kira 3.5 juta orang, Baise, dengan kapasiti alumina tahunan sebanyak 9.5 juta tan, merupakan hab perlombongan dan pengeluaran aluminium di China dan menyumbang lebih daripada 80 peratus keluaran di Guangxi, wilayah pengeksport alumina utama China dengan sekitar 500,000 tan penghantaran alumina sebulan,” kata Zhu.

“Bekalan aluminium di China, pengeluar aluminium terbesar dunia, adalah komponen penting dalam industri utama, termasuk kereta, pembinaan dan barangan pengguna.Ia akan menjejaskan harga aluminium global dengan ketara kerana China ialah pengeluar dan pengguna aluminium terbesar di dunia.”

"Kos bahan mentah yang lebih tinggi, inventori aluminium yang rendah, dan kebimbangan pasaran mengenai gangguan bekalan berkemungkinan akan meningkatkan lagi harga aluminium."

Persatuan industri tempatan Baise berkata pada hari Selasa bahawa walaupun pengeluaran aluminium sebahagian besarnya berada pada paras normal, pengangkutan jongkong dan bahan mentah terjejas teruk oleh sekatan perjalanan semasa penutupan.

Ini, seterusnya, telah memburukkan lagi jangkaan pasaran terhadap aliran logistik yang terhalang, serta jangkaan pengetatan bekalan berperingkat yang disebabkan oleh kejatuhan output.

Harga aluminium sudah dijangka meningkat selepas cuti berakhir pada 6 Feb, disebabkan inventori domestik yang rendah dan permintaan kukuh daripada pengeluar, menurut Shanghai Metals Market, pemantau industri.

Li Jiahui, seorang penganalisis dengan SMM, dipetik oleh Global Times sebagai berkata penutupan itu hanya memburukkan keadaan harga yang sudah padat kerana bekalan di pasaran domestik dan luar negara telah mengetatkan secara konsisten buat sementara waktu sekarang.

Li berkata beliau percaya penutupan di Baise akan memberi kesan kepada pasaran aluminium hanya di bahagian selatan China kerana wilayah seperti Shandong, Yunnan, wilayah autonomi Uygur Xinjiang dan wilayah autonomi Mongolia Dalam China Utara juga merupakan pengeluar aluminium utama.

Aluminium dan syarikat berkaitan di Guangxi juga sedang berusaha untuk mengurangkan kesan sekatan pengangkutan di Baise.

Sebagai contoh, Huayin Aluminium, sebuah peleburan utama di Baise, telah menggantung tiga barisan pengeluaran untuk memastikan bahan mentah yang mencukupi untuk prosedur pengeluaran yang konsisten.

Wei Huying, ketua jabatan publisiti Guangxi GIG Yinhai Aluminium Group Co Ltd, berkata syarikat itu telah meningkatkan usaha untuk mengurangkan kesan sekatan pengangkutan, bagi memastikan barangan pengeluaran kekal mencukupi dan mengelakkan kemungkinan penggantungan pengeluaran disebabkan oleh penghantaran bahan mentah disekat.

Walaupun inventori sedia ada boleh bertahan beberapa hari lagi, syarikat itu cuba memastikan bekalan bahan mentah yang diperlukan disambung semula sebaik sahaja sekatan berkaitan virus berakhir, katanya.