Angajații verifică produsele din aluminiu la o fabrică din regiunea autonomă Guangxi Zhuang.[Foto/CHINA DAILY]

Preocupările pieței cu privire la un focar de COVID-19 în Baise, în regiunea autonomă Guangxi Zhuang din sudul Chinei, un important centru intern de producție de aluminiu, împreună cu nivelurile scăzute ale stocurilor la nivel mondial, sunt de așteptat să umfle și mai mult prețurile aluminiului, au declarat analiștii vineri.

Baise, care reprezintă 5,6% din producția totală de aluminiu electrolitic a Chinei, și-a văzut producția suspendată pe fondul unui blocaj la nivel de oraș din 7 februarie pentru prevenirea epidemiei, care a stârnit temeri cu privire la înăsprirea ofertei atât pe piețele interne, cât și pe piețele de peste mări.

Aprovizionarea cu aluminiu a Chinei a fost grav afectată din cauza blocării, care a dus prețurile globale ale aluminiului la un nivel maxim din ultimii 14 ani, atingând 22.920 de yuani (3.605 USD) pe tonă pe 9 februarie.

Zhu Yi, analist senior pentru metale și minerit la Bloomberg Intelligence, a spus că consideră că oprirea producției din Baise va alimenta și mai multe creșteri ale prețurilor, deoarece producția la fabricile din nordul Chinei a fost suspendată în timpul recentei sărbători de șapte zile a Festivalului de primăvară, în timpul căruia majoritatea fabricile din întreaga țară au oprit producția sau au redus producția.

„Acasă pentru aproximativ 3,5 milioane de oameni, Baise, cu o capacitate anuală de alumină de 9,5 milioane de tone, este un centru de extracție și producție de aluminiu în China și reprezintă mai mult de 80% din producția din Guangxi, principala regiune a Chinei exportatoare de alumină. aproximativ 500.000 de tone de transport de alumină pe lună”, a spus Zhu.

„Aprovizionarea cu aluminiu din China, cel mai mare producător de aluminiu din lume, este o componentă esențială în industriile majore, inclusiv automobile, construcții și bunuri de larg consum.Va afecta substanțial prețul global al aluminiului, deoarece China este cel mai mare producător și consumator de aluminiu din lume.”

„Costurile mai ridicate ale materiilor prime, stocul scăzut de aluminiu și îngrijorările pieței cu privire la întreruperile aprovizionării vor duce probabil la creșterea prețurilor la aluminiu.”

Asociația locală a industriei din Baise a declarat marți că, deși producția de aluminiu a fost în mare parte la niveluri normale, transportul de lingouri și materii prime a fost grav afectat de restricțiile de călătorie în timpul blocării.

Acest lucru, la rândul său, a exacerbat așteptările pieței cu privire la fluxurile logistice îngreunate, precum și așteptările privind înăsprirea treptată a ofertei cauzată de o scădere a producției.

Prețurile aluminiului erau deja așteptate să crească după ce vacanța s-a încheiat pe 6 februarie, din cauza stocurilor interne scăzute și a cererii solide din partea producătorilor, potrivit Shanghai Metals Market, un monitor al industriei.

Li Jiahui, un analist la SMM, a fost citat de Global Times spunând că blocarea nu a făcut decât să agraveze o situație deja grea a prețurilor, deoarece livrările atât pe piețele interne, cât și pe cele de peste mări s-au înăsprit constant de ceva vreme.

Li a spus că crede că blocarea de la Baise va afecta piața aluminiului doar în părțile de sud ale Chinei, deoarece provincii precum Shandong, Yunnan, regiunea autonomă Xinjiang Uygur și regiunea autonomă Mongolia Interioară a Chinei de Nord sunt, de asemenea, producători importanți de aluminiu.

Companiile de aluminiu și afiliate din Guangxi fac, de asemenea, eforturi pentru a reduce impactul restricțiilor de transport în Baise.

De exemplu, Huayin Aluminium, o topitorie importantă din Baise, a suspendat trei linii de producție pentru a asigura suficiente materii prime pentru proceduri de producție consecvente.

Wei Huying, șeful departamentului de publicitate al Guangxi GIG Yinhai Aluminium Group Co Ltd, a declarat că compania și-a intensificat eforturile pentru a reduce impactul restricțiilor de transport, pentru a se asigura că mărfurile de producție rămân suficiente și pentru a evita o posibilă suspendare a producției din cauza livrarea blocată a materiilor prime.

În timp ce inventarul existent ar putea dura câteva zile mai mult, compania încearcă să se asigure că aprovizionarea cu materii prime necesare se reia imediat ce restricțiile legate de virus se încheie, a spus ea.