Enorma möjligheter väntar utländska direktinvesterare, men geopolitiska frågor, Kinas utlåningsmetoder och kränkningar av mänskliga rättigheter kan hindra den potentialen.

"Ansträngningar att skapa en möjliggörande miljö och proaktiv marknadsföring ger resultat för att attrahera FDI", säger Ratnakar Adhikari, verkställande direktör för Enhanced Integrated Framework vid World Trade Organization.

Av kontinentens 54 länder behåller Sydafrika sin position som den största värd för utländska direktinvesteringar, med investeringar värda mer än 40 miljarder dollar.Nyligen genomförda affärer i landet inkluderade ett renenergiprojekt på 4,6 miljarder dollar sponsrat av Storbritannien-baserade Hive Energy, samt ett byggprojekt för ett datacenter på 1 miljard dollar i Johannesburgs Waterfall City som leds av Denver-baserade Vantage Data Centers.

Egypten och Moçambique följer Sydafrika, var och en med 5,1 miljarder USD i utländska direktinvesteringar.Moçambique å sin sida växte med 68 % tack vare en ökning av så kallade greenfield-projekt – byggande på helt tomma tomter.Ett brittiskt företag, Globeleq Generation, bekräftade planerna på att bygga flera gröna kraftverk för totalt 2 miljarder dollar.

Nigeria, som spelade in 4,8 miljarder dollar i utländska direktinvesteringar, hyllar en växande olje- och gassektor, tillsammans med internationella projektfinansieringsavtal som industrikomplexet på 2,9 miljarder dollar – kallat Escravos Seaport-projektet – som för närvarande är under utveckling.

Etiopien, med 4,3 miljarder USD, såg utländska direktinvesteringar öka med 79 % på grund av fyra stora internationella projektfinansieringsavtal inom området förnybar energi.Det har också blivit en samlingspunkt för Kinas Belt and Road Initiative, ett massivt infrastrukturinitiativ som syftar till att skapa jobb genom olika projekt som Addis Abeba-Djibouti Standard Gauge Railway.

Trots den ökade transaktionsaktiviteten är Afrika fortfarande en riskabel satsning.Råvaror står till exempel för mer än 60 % av den totala varuexporten i 45 afrikanska länder, enligt UNCTAD.Detta gör lokala ekonomier mycket sårbara för globala råvaruprischocker.