พนักงานตรวจสอบผลิตภัณฑ์อลูมิเนียมที่โรงงานในเขตปกครองตนเองกว่างซีจ้วง[ภาพ/ไชน่าเดลี่]

ความกังวลของตลาดเกี่ยวกับการระบาดของโควิด-19 ในเมืองไป่เซ่อ เขตปกครองตนเองกว่างซีจ้วงทางตอนใต้ของจีน ซึ่งเป็นศูนย์กลางการผลิตอะลูมิเนียมภายในประเทศที่สำคัญ ประกอบกับปริมาณสินค้าคงคลังทั่วโลกที่อยู่ในระดับต่ำ คาดว่าจะทำให้ราคาอะลูมิเนียมสูงขึ้นอีก นักวิเคราะห์กล่าวเมื่อวันศุกร์

ไป่เซ่อ ซึ่งคิดเป็นร้อยละ 5.6 ของการผลิตอะลูมิเนียมอิเล็กโทรลีติคทั้งหมดของจีน ถูกระงับการผลิตท่ามกลางการล็อกดาวน์ทั่วเมืองตั้งแต่วันที่ 7 ก.พ. เพื่อป้องกันการแพร่ระบาด ซึ่งจุดประกายความกลัวเกี่ยวกับการเข้มงวดด้านอุปทานในตลาดทั้งในและต่างประเทศ

อุปทานอะลูมิเนียมของจีนได้รับผลกระทบอย่างหนักเนื่องจากการล็อกดาวน์ ซึ่งส่งผลให้ราคาอะลูมิเนียมทั่วโลกแตะระดับสูงสุดในรอบ 14 ปี โดยแตะระดับ 22,920 หยวน (3,605 ดอลลาร์) ต่อตันเมื่อวันที่ 9 ก.พ.

Zhu Yi นักวิเคราะห์อาวุโสด้านโลหะและเหมืองแร่ของ Bloomberg Intelligence กล่าวว่าเธอเชื่อว่าการหยุดการผลิตในเมือง Baise จะกระตุ้นให้ราคาสูงขึ้น เนื่องจากผลผลิตที่โรงงานในภาคเหนือของจีนถูกระงับในช่วงวันหยุดเทศกาลฤดูใบไม้ผลิเจ็ดวันที่ผ่านมา โรงงานทั่วประเทศหยุดการผลิตหรือผลผลิตลดลง

“บ้านของประชากรประมาณ 3.5 ล้านคน Baise มีกำลังการผลิตอะลูมินาปีละ 9.5 ล้านตัน เป็นศูนย์กลางการทำเหมืองแร่และการผลิตอะลูมิเนียมในจีน และคิดเป็นสัดส่วนมากกว่าร้อยละ 80 ของผลผลิตในกว่างซี ซึ่งเป็นภูมิภาคส่งออกอะลูมิเนียมหลักของจีนด้วย การขนส่งอลูมินาประมาณ 500,000 ตันต่อเดือน” Zhu กล่าว

“อุปทานอะลูมิเนียมในจีน ซึ่งเป็นผู้ผลิตอะลูมิเนียมรายใหญ่ที่สุดของโลก เป็นส่วนประกอบสำคัญในอุตสาหกรรมหลัก รวมถึงรถยนต์ การก่อสร้าง และสินค้าอุปโภคบริโภคซึ่งจะส่งผลกระทบอย่างมากต่อการกำหนดราคาอะลูมิเนียมทั่วโลก เนื่องจากจีนเป็นผู้ผลิตและผู้บริโภคอะลูมิเนียมรายใหญ่ที่สุดของโลก”

“ต้นทุนวัตถุดิบที่สูงขึ้น สินค้าคงคลังอะลูมิเนียมต่ำ และความกังวลของตลาดเกี่ยวกับการหยุดชะงักของอุปทานมีแนวโน้มที่จะผลักดันราคาอะลูมิเนียมให้สูงขึ้นไปอีก”

สมาคมอุตสาหกรรมท้องถิ่นของไป่เซ่อกล่าวเมื่อวันอังคารว่า แม้ว่าการผลิตอะลูมิเนียมส่วนใหญ่อยู่ในระดับปกติ แต่การขนส่งแท่งโลหะและวัตถุดิบได้รับผลกระทบอย่างหนักจากข้อจำกัดการเดินทางระหว่างการล็อกดาวน์

ในทางกลับกัน สิ่งนี้ได้เพิ่มความคาดหวังของตลาดเกี่ยวกับกระแสโลจิสติกส์ที่ขัดขวาง รวมถึงความคาดหวังของการเข้มงวดของอุปทานเป็นระยะๆ ที่เกิดจากการลดลงของผลผลิต

ราคาของอลูมิเนียมคาดว่าจะเพิ่มขึ้นหลังจากวันหยุดสิ้นสุดในวันที่ 6 ก.พ. เนื่องจากสินค้าคงคลังในประเทศที่ต่ำและความต้องการที่แข็งแกร่งจากผู้ผลิต ตามรายงานของ Shanghai Metals Market ซึ่งเป็นผู้ตรวจสอบอุตสาหกรรม

Li Jiahui นักวิเคราะห์ของ SMM อ้างโดย Global Times ว่า การล็อกดาวน์เป็นเพียงการซ้ำเติมสถานการณ์ราคาที่เต็มไปด้วยปัญหา เนื่องจากอุปทานในตลาดทั้งในและต่างประเทศตึงตัวอย่างต่อเนื่องมาระยะหนึ่งแล้ว

หลี่กล่าวว่าเขาเชื่อว่าการล็อกดาวน์ในเมืองไป่เซ่อจะส่งผลกระทบต่อตลาดอลูมิเนียมเฉพาะทางตอนใต้ของจีน เนื่องจากมณฑลต่างๆ เช่น ซานตง ยูนนาน เขตปกครองตนเองซินเจียงอุยกูร์ และเขตปกครองตนเองมองโกเลียในทางตอนเหนือของจีนก็เป็นผู้ผลิตอลูมิเนียมรายใหญ่เช่นกัน

อะลูมิเนียมและบริษัทที่เกี่ยวข้องในกว่างซีกำลังพยายามบรรเทาผลกระทบของข้อจำกัดด้านการขนส่งในเมืองไป่เซ่อ

ตัวอย่างเช่น Huayin Aluminium ซึ่งเป็นโรงถลุงแร่รายใหญ่ในเมือง Baise ได้ระงับสายการผลิต 3 สายเพื่อให้แน่ใจว่ามีวัตถุดิบเพียงพอสำหรับขั้นตอนการผลิตที่สอดคล้องกัน

Wei Huying หัวหน้าฝ่ายประชาสัมพันธ์ของ Guangxi GIG Yinhai Aluminium Group Co Ltd กล่าวว่าบริษัทได้เพิ่มความพยายามในการบรรเทาผลกระทบของข้อจำกัดด้านการขนส่ง เพื่อให้แน่ใจว่าสินค้าการผลิตยังคงเพียงพอและเพื่อหลีกเลี่ยงการระงับการส่งออกที่อาจเกิดขึ้นเนื่องจาก ขัดขวางการจัดส่งวัตถุดิบ

แม้ว่าสินค้าคงคลังที่มีอยู่อาจอยู่ได้นานขึ้นอีกหลายวัน แต่บริษัทก็พยายามรับประกันว่าการจัดหาวัตถุดิบที่จำเป็นจะกลับมาดำเนินการต่อทันทีที่ข้อจำกัดที่เกี่ยวข้องกับไวรัสสิ้นสุดลง เธอกล่าว