Sinusuri ng mga empleyado ang mga produktong aluminyo sa isang planta sa autonomous na rehiyon ng Guangxi Zhuang.[Larawan/CHINA DAILY]

Ang mga alalahanin sa merkado tungkol sa isang pagsiklab ng COVID-19 sa Baise sa Guangxi Zhuang autonomous na rehiyon ng South China, isang pangunahing domestic aluminum production hub, kasama ang mababang antas ng pandaigdigang imbentaryo, ay inaasahang lalong magpapalaki ng mga presyo ng aluminum, sinabi ng mga analyst noong Biyernes.

Ang Baise, na bumubuo ng 5.6 porsiyento ng kabuuang produksyon ng electrolytic aluminum ng China, ay nakitang nasuspinde ang produksyon nito sa gitna ng pag-lock sa buong lungsod mula noong Peb 7 para sa pag-iwas sa epidemya, na nagdulot ng pangamba tungkol sa paghihigpit ng supply sa parehong domestic at overseas market.

Seryosong naapektuhan ang supply ng aluminyo ng China dahil sa lockdown, na naghatid ng mga pandaigdigang presyo ng aluminum sa 14 na taong mataas, na umabot sa 22,920 yuan ($3,605) bawat tonelada noong Peb 9.

Sinabi ni Zhu Yi, isang senior analyst para sa mga metal at pagmimina sa Bloomberg Intelligence, na naniniwala siya na ang paghinto ng produksyon sa Baise ay magpapalakas ng karagdagang pagtaas ng presyo dahil sinuspinde ang output sa mga pabrika sa North China sa kamakailang pitong araw na Spring Festival holiday, kung saan karamihan ang mga pabrika sa buong bansa ay huminto sa produksyon o nabawasan ang output.

“Tahanan ng humigit-kumulang 3.5 milyong tao, ang Baise, na may taunang kapasidad ng alumina na 9.5 milyong tonelada, ay isang hub ng pagmimina at produksyon ng aluminyo sa China at nagkakahalaga ng higit sa 80 porsiyento ng output sa Guangxi, ang pangunahing rehiyon ng pag-export ng alumina ng China na may humigit-kumulang 500,000 toneladang kargamento ng alumina kada buwan,” sabi ni Zhu.

“Ang supply ng aluminyo sa China, ang pinakamalaking producer ng aluminyo sa mundo, ay isang mahalagang bahagi sa mga pangunahing industriya, kabilang ang mga sasakyan, konstruksiyon at mga kalakal ng consumer.Malaki ang epekto nito sa pandaigdigang pagpepresyo ng aluminyo dahil ang China ang pinakamalaking producer at mamimili ng aluminyo sa mundo."

"Ang mas mataas na mga gastos sa hilaw na materyales, mababang imbentaryo ng aluminyo, at ang mga alalahanin sa merkado tungkol sa mga pagkagambala sa supply ay malamang na higit pang magpataas ng mga presyo ng aluminyo."

Ang asosasyon ng lokal na industriya ng Baise ay nagsabi noong Martes na habang ang produksyon ng aluminyo ay higit sa lahat sa normal na antas, ang transportasyon ng mga ingot at hilaw na materyales ay malubhang naapektuhan ng mga paghihigpit sa paglalakbay sa panahon ng lockdown.

Ito, sa turn, ay nagpalala sa mga inaasahan sa merkado ng mga hadlang na daloy ng logistik, pati na rin ang mga inaasahan ng phased supply tightening dulot ng pagbaba ng output.

Inaasahan nang tataas ang mga presyo ng aluminum pagkatapos ng holiday noong Pebrero 6, dahil sa mababang domestic inventories at solidong demand mula sa mga manufacturer, ayon sa Shanghai Metals Market, isang monitor ng industriya.

Si Li Jiahui, isang analyst ng SMM, ay sinipi ng Global Times na nagsasabing ang lockdown ay nagpalala lamang sa isang puno na ng presyo ng sitwasyon dahil ang mga supply sa parehong domestic at overseas market ay patuloy na humihigpit sa ilang sandali ngayon.

Sinabi ni Li na naniniwala siya na ang pag-lock sa Baise ay makakaapekto lamang sa merkado ng aluminyo sa mga katimugang bahagi ng China dahil ang mga lalawigan tulad ng Shandong, Yunnan, Xinjiang Uygur autonomous na rehiyon at ang Inner Mongolia autonomous na rehiyon ng North China ay mga pangunahing producer ng aluminyo.

Ang aluminyo at mga kaugnay na kumpanya sa Guangxi ay nagsusumikap din na mapagaan ang epekto ng mga paghihigpit sa transportasyon sa Baise.

Halimbawa, ang Huayin Aluminium, isang pangunahing smelter sa Baise, ay sinuspinde ang tatlong linya ng produksyon upang matiyak ang sapat na hilaw na materyales para sa pare-parehong mga pamamaraan ng produksyon.

Si Wei Huying, pinuno ng departamento ng publisidad ng Guangxi GIG Yinhai Aluminum Group Co Ltd, ay nagsabi na ang kumpanya ay nagsusumikap upang mapagaan ang epekto ng mga paghihigpit sa transportasyon, upang matiyak na ang mga produkto sa produksyon ay mananatiling sapat at upang maiwasan ang posibleng pagsususpinde sa output dahil sa hinarangan ang paghahatid ng mga hilaw na materyales.

Habang ang umiiral na imbentaryo ay maaaring tumagal ng ilang araw pa, sinisikap ng kumpanya na tiyakin na magpapatuloy ang supply ng mga kinakailangang hilaw na materyales sa sandaling matapos ang mga paghihigpit na nauugnay sa virus, aniya.