Starfsmenn skoða álvörur í verksmiðju í Guangxi Zhuang sjálfstjórnarsvæðinu.[Mynd/KÍNA DAGLEGA]

Áhyggjur markaðarins vegna COVID-19 faraldurs í Baise í Guangxi Zhuang sjálfstjórnarhéraði Suður-Kína, sem er stór innlend álframleiðslumiðstöð, ásamt litlum birgðum á heimsvísu, er gert ráð fyrir að blása enn frekar upp álverð, sögðu sérfræðingar á föstudag.

Baise, sem stendur fyrir 5.6 prósentum af heildarframleiðslu Kína á rafgreiningu áli, sá framleiðslu þess stöðvað innan um borgarlokun síðan 7. febrúar til að koma í veg fyrir faraldur, sem olli ótta um aukna framboð á bæði innlendum og erlendum mörkuðum.

Álframboð Kína varð fyrir alvarlegum áhrifum vegna lokunarinnar, sem hefur sent alþjóðlegt verð á áli í 14 ára hámark og fór í 22,920 júan ($3,605) á tonn þann 9. febrúar.

Zhu Yi, háttsettur sérfræðingur fyrir málma og námuvinnslu hjá Bloomberg Intelligence, sagðist telja að framleiðslustöðvun í Baise muni ýta undir frekari verðhækkanir þar sem framleiðsla í verksmiðjum í Norður-Kína hefur verið stöðvuð á nýafstöðnu sjö daga vorhátíðarfríi, þar sem mest verksmiðjur um land allt stöðvuðust í framleiðslu eða minnkaði framleiðslu.

„Heimili um 3,5 milljóna manna, Baise, með árlega súrálsgetu upp á 9,5 milljónir tonna, er miðstöð álnámu og framleiðslu í Kína og stendur fyrir meira en 80 prósentum framleiðslunnar í Guangxi, helsta súrálsútflutningssvæði Kína. um 500.000 tonn af súráli á mánuði,“ sagði Zhu.

„Álframboð í Kína, stærsti álframleiðandi heims, er mikilvægur þáttur í helstu atvinnugreinum, þar á meðal bifreiðum, byggingariðnaði og neysluvörum.Það mun hafa veruleg áhrif á alþjóðlegt álverð þar sem Kína er stærsti framleiðandi og neytandi áls í heimi.“

„Hærri hráefniskostnaður, lítið álbirgðir og áhyggjur markaðarins af truflunum á framboði eru líkleg til að hækka verð á áli enn frekar.

Staðbundin iðnaðarsamtök Baise sögðu á þriðjudag að á meðan álframleiðsla væri að mestu leyti á eðlilegu stigi, hafi flutningur á hleifum og hráefni orðið fyrir alvarlegum áhrifum af ferðatakmörkunum meðan á lokuninni stóð.

Þetta hefur aftur á móti aukið væntingar markaðarins um hindrað flutningsflæði, sem og væntingar um aukið framboð í áföngum af völdum samdráttar í framleiðslu.

Búist var við að verð á áli myndi hækka eftir að fríinu lauk 6. febrúar, vegna lítillar innlendrar birgða og traustrar eftirspurnar frá framleiðendum, að sögn Shanghai Metals Market, eftirlitsaðila iðnaðarins.

Li Jiahui, sérfræðingur hjá SMM, var vitnað í af Global Times sem sagði að lokunin hafi aðeins aukið á þegar erfiða verðstöðu þar sem birgðir á bæði innlendum og erlendum mörkuðum hafa verið að þrengjast stöðugt um stund núna.

Li sagðist telja að lokunin í Baise muni aðeins hafa áhrif á álmarkaðinn í suðurhluta Kína þar sem héruð eins og Shandong, Yunnan, Xinjiang Uygur sjálfstjórnarsvæðið og sjálfstjórnarsvæði Norður-Kína í Innri Mongólíu eru einnig helstu álframleiðendur.

Ál og tengd fyrirtæki í Guangxi gera einnig tilraunir til að draga úr áhrifum flutningstakmarkana í Baise.

Til dæmis hefur Huayin Aluminium, stórt álver í Baise, stöðvað þrjár framleiðslulínur til að tryggja nægilegt hráefni fyrir samræmda framleiðsluferla.

Wei Huying, yfirmaður kynningardeildar Guangxi GIG Yinhai Aluminum Group Co Ltd, sagði að fyrirtækið hafi verið að auka viðleitni til að draga úr áhrifum flutningstakmarkana, til að tryggja að framleiðsluvörur haldist nægjanlegar og til að forðast hugsanlega framleiðslustöðvun vegna lokað fyrir afhendingu hráefnis.

Þó að núverandi birgðir gætu varað í nokkra daga lengur, þá er fyrirtækið að reyna að tryggja að framboð á nauðsynlegu hráefni haldi áfram um leið og vírustengdum takmörkunum lýkur, sagði hún.