İnsanlık tarihi bazen aniden, bazen ince bir şekilde değişir.2020'lerin başları ani olacak gibi görünüyor.İklim değişikliği, dünyayı kasıp kavuran benzeri görülmemiş kuraklıklar, sıcak hava dalgaları ve sellerle gündelik bir gerçek haline geldi.Rusya'nın Ukrayna'yı işgali, kabul edilen sınırlara yaklaşık 80 yıllık saygıyı kırdı ve bu saygının sağladığı büyük ölçüde genişleyen ticareti tehdit etti.Savaş, uzun süredir doğal kabul edilen tahıl ve gübre sevkiyatını kısıtlayarak, çatışmadan uzaktaki yüz milyonlarca insanı açlıkla tehdit etti.Çin ile ABD arasında Tayvan konusunda artan söylentiler, daha da kötü olabilecek bir uluslararası kriz hayaletini artırıyor.

Bu büyük değişimler, daha az değişken zamanlarda kolayca göz ardı edilen bir ekonomik sektörde endişeleri artırdı, ancak aynı zamanda fırsatlar da yarattı: emtialar, özellikle metaller ve gıda maddeleri.Dünya nihayet elektrikli araçlar (EV'ler) ve yenilenebilir enerji gibi düşük karbonlu teknolojilerin aciliyeti konusunda birleşmiş görünüyor, ancak ihtiyaç duyulacak çok daha büyük metal arzını zar zor kabul etti.Madencilik, dünyayı kurtarmaktan çok yok etmekle ilişkilendirilir - iş gücünü sömürmek ve çevredeki toplulukları tahrip etmekle birlikte - ancak S&P Global'deki araştırmacıların tahminine göre, kilometrelerce uzunluğundaki yeni "yeşil" kablolamanın temeli olan bakır talebi 2035'e kadar ikiye katlanacak ."Büyük miktarda yeni arz zamanında devreye girmedikçe" diye uyarıyorlar, "net sıfır emisyon hedefine ulaşılamayacak."

Gıdada sorun talepteki değil arzdaki değişimdir.Büyüyen bazı kilit bölgelerdeki kuraklık ve diğer bölgelerdeki savaş etkileri (ablukalar dahil) küresel gıda ticaretini kargaşaya sürükledi.Dünya Kaynakları Enstitüsü, giderek artan düzensiz yağışların Çin'in önemli mahsullerindeki verimini 2030'a kadar %8 azaltabileceği konusunda uyarıyor.Birleşmiş Milletler, "etkin bir uyum sağlanmazsa" küresel verimin yüzyılın ortasına kadar %30 düşebileceğini buldu.

Geliştirilmiş İşbirliği

Madenciler ve onları izleyen STK'lar da, son müşterilerin sürdürülebilir tedarik zincirleri konusunda artan endişeleri nedeniyle işbirliğine doğru ilerliyor.Seattle merkezli Sorumlu Madencilik Güvencesi Girişimi'nin (IRMA) yönetici direktörü Aimee Boulanger, “Madenden çıkarılan malzemeleri satın alan şirketlerde son iki yılda büyük bir değişiklik oldu” diyor."Otomobil üreticileri, kuyumcular, rüzgar enerjisi üreticileri, kampanyacıların da istediği şeyi istiyor: çıkarma sürecinde daha az zarar."IRMA, dünya çapında bir düzine madeni çevre, topluluklar ve çalışanlar üzerindeki etkileri açısından denetliyor.

Anglo American, Brezilya'daki nikelden Zimbabve'deki platin grubu metallere kadar yedi tesisi gönüllü olarak sürdürülebilirlik mikroskobu altına yerleştiren lider kurumsal ortağıdır.Boulanger ayrıca lityum çıkarmada iki akraba dev olan SQM ve Albermarle ile yaptığı çalışmanın altını çiziyor.Bu şirketlerin Şili'nin yüksek çölündeki “tuzlu su” operasyonları nedeniyle su tüketiminin kötü bir tanıtıma yol açtığını, ancak genç endüstriyi daha iyi yollar aramaya ittiğini iddia ediyor.Boulanger, "Daha önce hiç yapılmamışı yapmaya çalışan bu küçük şirketler, anın aciliyetinin farkındalar" diyor.

Madencilik merkezi olduğu kadar tarım da merkezsizleşmiştir.Bu, gıda üretimini artırmayı hem zorlaştırıyor hem de kolaylaştırıyor.Daha zor çünkü hiçbir yönetim kurulu, dünyadaki yaklaşık 500 milyon aile çiftliği için finansmanı ve verim artırıcı teknolojiyi harekete geçiremez.Daha kolay, çünkü ilerleme küçük adımlarla, deneme yanılma yoluyla, milyarlarca dolarlık harcama olmadan gelebilir.

Gro Intelligence'tan Haines, daha dayanıklı, genetiği değiştirilmiş tohumlar ve diğer yeniliklerin üretim artışlarını sabit tuttuğunu söylüyor.Son on yılda küresel buğday hasadı %12, pirinç ise %8 arttı; kabaca %9'luk küresel nüfus artışına paralel.

Hem hava durumu hem de savaş, bu zor kazanılmış dengeyi tehdit ediyor; tehlikeler (az ya da çok) serbest ticaret dünyasında gelişen yüksek konsantrasyonlarla büyütülüyor.Rusya ve Ukrayna, artık hepimizin çok iyi bildiği gibi, küresel buğday ihracatının yaklaşık %30'unu oluşturuyor.En büyük üç pirinç ihracatçısı -Hindistan, Vietnam ve Tayland- pazarın üçte ikisini alıyor.Haines'e göre, yerelleştirme çabalarının ilerlemesi pek olası değil."Daha az mahsul üretmek için daha fazla kara parçası kullanmak, bu henüz görmediğimiz bir şey" diyor.

Öyle ya da böyle, iş dünyası, yatırımcılar ve genel halk, petrol dışı emtiaları ileriye dönük olarak çok daha az doğal karşılayacaktır.Gıda üretimi ve maliyetleri, (kısa vadeli) kontrolümüz dışındaki nedenlerle önemli ölçüde değişebilir.İhtiyacımız olan metalleri üretmek daha çok sosyal bir seçimdir, ancak dünya yüzleşmek için çok az işaret gösteriyor.Wood MacKenzie's Kettle, "Toplumun hangi zehiri istediğine karar vermesi ve daha fazla mayınla rahat etmesi gerekiyor" diyor."Şu anda toplum ikiyüzlü."

Dünya muhtemelen daha önce olduğu gibi uyum sağlayacak, ancak kolay olmayacak.Miller Benchmark Intelligence'dan Miller, "Bu çok yumuşak bir geçiş olmayacak" diyor."Önümüzdeki on yıl çok zorlu ve inişli çıkışlı bir yolculuk olacak."