机械是指机械和机构的总称。机器是使工作更容易或更省力的工具或设备。筷子、扫帚、镊子都可以称为机器。它们是简单的机器。复杂机械是由两种或两种以上的简单机械组合而成。这些更复杂的机器通常被称为机器。从结构和运动的角度看，机构和机器没有区别，一般统称为机械。

Machinery，源于希腊语Mechine和拉丁语Machina，原指“巧妙的设计”，作为机械的总称，最早可以追溯到古罗马时期，主要是为了区别于手工工具。现代汉语“机械”一词是英文Mechanism and Machine的总称。机械的特点是：机械是人工物理部件的组合。机器各部分之间有一定的相对运动。因此，Machine可以转换机械能或完成有用的机械功，这是现代机械原理中最基本的概念。中国机械的现代概念大多来源于日语中的“机械”一词。日本机械用品中机械的概念定义如下（符合以下三个特征的，称为机械Machine）。

机械基础件（主要有：轴承、齿轮、模具、液压件、气动元件、密封件、紧固件等）是装备制造业不可缺少的组成部分，直接决定着重大装备和装备的性能、水平、质量和可靠性。主机产品，是实现装备制造业由大变强的关键。

机械零件加工是利用加工机械改变工件形状尺寸或性能的过程。根据工件的温度状态，分为冷加工和热加工。一般在常温下加工，且不引起工件部分化学或相变的称为冷加工。一般高于或低于常温的加工，会引起工件的化学或相变称为热加工。冷加工按加工方法的不同可分为切削加工和压力加工。热加工通常包括热处理、煅烧、铸造和焊接。此外，装配中常采用冷热处理。例如，装配轴承时，常将内圈放入液氮中冷却使其尺寸缩小，将外圈适当加热使其尺寸增大，然后组装在一起。轮系外圈也在基体上加热，冷却时可以保证其结合的牢固性。

在巨大的市场驱动和政策支持下，我国已成为全球最大的隧道机械加工制造基地和应用市场，国产隧道机械在国际市场上也形成了一定的竞争力。但是，国内机加工行业还存在不少问题。统一、开放、充分竞争的市场是机械加工行业健康持续发展的重要条件。