La croissance économique mondiale ralentit et pourrait entraîner une récession synchronisée.

En octobre dernier, le Fonds monétaire international (FMI) prévoyait une croissance de l'économie mondiale de 4,9 % en 2022. Après presque deux ans marqués par la pandémie, c'était le signe bienvenu d'un retour progressif à la normalité.Dans son rapport semestriel, le FMI a émis des notes optimistes, soulignant que si la pandémie se poursuivait, la reprise économique se poursuivait également, quoique de manière inégale selon les régions.

À peine six mois plus tard, le FMI a révisé ses prévisions : non, dit-il, cette année, l'économie ne progressera qu'à 3,6 %.La baisse - 1,3 point de moins que prévu et l'une des plus importantes du Fonds depuis le début du siècle - était due en grande partie (sans surprise) à la guerre en Ukraine.

"Les effets économiques de la guerre se propagent très loin - comme des ondes sismiques qui émanent de l'épicentre d'un tremblement de terre - principalement par le biais des marchés des matières premières, du commerce et des liens financiers", a écrit le directeur de la recherche, Pierre-Olivier Gourinchas, dans le avant-propos de l'édition d'avril des Perspectives de l'économie mondiale."Parce que la Russie est un important fournisseur de pétrole, de gaz et de métaux, et, avec l'Ukraine, de blé et de maïs, la baisse actuelle et prévue de l'offre de ces matières premières a déjà fait grimper leurs prix en flèche.L'Europe, le Caucase et l'Asie centrale, le Moyen-Orient et l'Afrique du Nord et l'Afrique subsaharienne sont les plus touchés.Les hausses des prix des denrées alimentaires et du carburant nuiront aux ménages à faible revenu dans le monde, y compris dans les Amériques et en Asie.

Certes, grâce aux tensions géopolitiques et commerciales, l'économie mondiale suivait déjà une trajectoire descendante avant la guerre et la pandémie.En 2019, quelques mois seulement avant que le Covid-19 ne bouleverse la vie telle que nous la connaissions, la directrice générale du FMI, Kristalina Georgieva, a averti : « Il y a deux ans, l'économie mondiale était en reprise synchronisée.Mesuré par le PIB, près de 75 % du monde accélérait.Aujourd'hui, une plus grande partie de l'économie mondiale évolue de manière synchronisée.Mais malheureusement, cette fois, la croissance ralentit.Pour être précis, en 2019, nous prévoyons un ralentissement de la croissance dans près de 90 % du monde. »

Les ralentissements économiques ont toujours frappé certaines personnes plus durement que d'autres, mais cette inégalité a été exacerbée par la pandémie.Les inégalités se creusent tant au sein des nations et régions avancées qu'émergentes.

Le FMI a examiné les performances économiques des pays avancés au cours des dernières décennies et a constaté que les disparités infranationales ont augmenté depuis la fin des années 1980.Ces écarts de PIB par habitant sont persistants, augmentent avec le temps et peuvent être encore plus importants que les différences entre les pays.

En ce qui concerne les économies des régions les plus pauvres, elles présentent toutes des caractéristiques similaires qui les désavantagent considérablement en cas de crise.Ils ont tendance à être ruraux, moins instruits et spécialisés dans les secteurs traditionnels tels que l'agriculture, la fabrication et l'exploitation minière, tandis que les pays avancés sont généralement plus urbains, instruits et spécialisés dans les secteurs de services à forte croissance de la productivité tels que les technologies de l'information, la finance et les communications.L'ajustement aux chocs défavorables est plus lent et a des répercussions négatives à long terme sur les performances économiques, accentuant un corollaire d'autres effets indésirables allant d'un chômage élevé à un sentiment de bien-être personnel réduit.La pandémie et la crise alimentaire mondiale déclenchées par la guerre en Ukraine en sont la preuve évidente.