Werknemers verwerken vanuit China geleverde pakketten in het sorteercentrum van BEST Inc in Kuala Lumpur, Maleisië.Het in de provincie Hangzhou, Zhejiang gevestigde bedrijf heeft een grensoverschrijdende logistieke dienst gelanceerd om consumenten in Zuidoost-Aziatische landen te helpen bij het kopen van goederen van Chinese e-commerceplatforms.

Dat de Regionale Alomvattende Economische Partnerschapsovereenkomst op 1 januari 2022 in werking is getreden, is veel belangrijker dan alleen een multilaterale vrijhandelsovereenkomst (FTA) die van kracht wordt in een wereld die wordt geteisterd door groeiend protectionisme, popularisme en antiglobaliseringssentiment.

Het heeft een nieuw hoofdstuk geopend van regionale integratie en gemeenschappelijke welvaart in de regio Azië-Pacific, meldde de Jakarta Post.Het komt op als een moderne, alomvattende, hoogwaardige en wederzijds voordelige megavrijhandelsovereenkomst, aldus de krant, eraan toevoegend dat het ook een gemeenschappelijke reeks regels en normen voorschrijft, waaronder cumulatieve oorsprongsregels, verlaagde handelsbelemmeringen en gestroomlijnde processen.

De RCEP spreekt andere ontwikkelingslanden aan omdat het de belemmeringen voor de handel in landbouwproducten, gefabriceerde goederen en componenten, die het grootste deel van hun export vormen, vermindert, aldus de Associated Press.

Peter Petri en Michael Plummer, twee prominente economen, hebben gezegd dat de RCEP de mondiale economie en politiek zal vormgeven en tegen 2030 209 miljard dollar per jaar zou kunnen toevoegen aan het wereldinkomen en 500 miljard dollar aan de wereldhandel.

Ze hebben ook gezegd dat de RCEP en de Comprehensive and Progressive Agreement for Trans-Pacific Partnership de economieën van Noord- en Zuidoost-Azië efficiënter zullen maken door hun krachten op het gebied van technologie, productie, landbouw en natuurlijke hulpbronnen te bundelen.

Zes van de 15 RCEP-lidstaten zijn ook lid van de CPTPP, terwijl China en de Republiek Korea zich hebben aangemeld.De RCEP is een van de belangrijkste vrijhandelsovereenkomsten, ook omdat het de eerste vrijhandelsovereenkomst is met China, Japan en de ROK, die sinds 2012 onderhandelen over een trilaterale vrijhandelsovereenkomst.

Wat nog belangrijker is, het feit dat China deel uitmaakt van de RCEP en een aanvraag heeft ingediend om lid te worden van de CPTPP, zou voldoende moeten zijn voor degenen die twijfelen aan de belofte van China om de hervormingen te verdiepen en zich verder open te stellen voor de rest van de wereld om van gedachten te veranderen.

Een portaalkraan laadt containers op een goederentrein in de internationale spoorweghaven van Nanning in de Zuid-Chinese autonome regio Guangxi Zhuang, 31 december 2021. [Foto/Xinhua]